Tesla soupçonnait déjà quelque chose avant que le reste du monde ne le sache.
À partir de 1894, il expérimenta des tubes à vide et les rayonnements, un an avant que Wilhelm Röntgen n’annonce officiellement la découverte des rayons X. Lorsque la nouvelle fut confirmée en 1895, Tesla ne se contenta pas d’admirer la découverte de quelqu’un d’autre : il construisit son propre tube à vide, alimenté par ses bobines à haute fréquence, et décida de se prendre lui-même comme sujet d’expérience.
Il se positionna à environ 8 pieds de l’appareil et captura une image conservée aujourd’hui comme une relique scientifique : les os de son pied, les œillets de ses lacets, et même les clous internes de sa chaussure, tous visibles sur ce qu’il appelait un « shadowgraph ». Röntgen lui-même en vint à reconnaître la netteté de ces plaques. Près de 130 ans plus tard, cette radiographie demeure une fenêtre directe sur l’esprit d’un homme qui n’attendit pas que la science arrive : il la poursuivit.
