Si vous pensiez que tous les requins avaient besoin d’un océan entier pour paraître intimidants, celui-ci tient pratiquement dans votre poche.
Il s’agit du requin de poche américain (Mollisquama mississippiensis), une minuscule espèce découverte dans les profondeurs du golfe du Mexique. Le spécimen étudié ne mesurait que 14 centimètres, soit environ la taille nécessaire pour tenir dans la paume d’une main.
Mais sa taille n’est pas ce qu’il y a de plus étrange chez lui. Ce petit requin possède des structures capables de produire de la lumière : sa peau comporte de minuscules photophores et, derrière ses nageoires pectorales, il possède d’étranges glandes en forme de “poche” associées à l’émission d’un fluide lumineux.
Le spécimen avait été recueilli en 2010 lors d’une expédition scientifique, mais plusieurs années d’analyse ont dû s’écouler avant que les chercheurs ne déterminent qu’ils avaient affaire à une espèce différente et ne la décrivent officiellement.
Alors oui : quelque part dans les profondeurs de l’océan, il existe un requin qui ne mesure que 14 centimètres, ressemble à un jouet et possède même son propre système d’éclairage 🦈✨.