En 1994, un petit garçon regardait avec fascination son père assis dans le siège du commandant de bord.
Près de 30 ans plus tard, ce garçon est Ruben Flowers Jr., et il s’est de nouveau assis dans ce même cockpit — mais cette fois en tant que copilote chez Southwest Airlines, juste à côté de son père. C’était en mars 2023, lors du dernier vol du commandant de bord Ruben Flowers avant son départ à la retraite, sur la liaison d’Omaha à Chicago, la ville où il est né.
La passion de Flowers Sr. pour l’aviation a commencé lorsqu’il était enfant dans le Michigan, lorsqu’un pilote l’a invité dans un véritable cockpit. Il n’aurait jamais imaginé que ce geste finirait par donner naissance à une famille comptant sept pilotes, ni que son propre fils serait là, souriant comme sur cette photo, pour l’accompagner lors de son vol d’adieu.