De l’extérieur, la maison de Palm City semblait être comme toutes les autres : un jardin bien entretenu, des clôtures fraîchement peintes, rien qui puisse attirer l’attention des voisins.
À l’intérieur, les agents ont dû enfiler des combinaisons spéciales pour pouvoir respirer. Paige O’Donnell, 62 ans, avait juré pendant toute l’enquête qu’elle n’avait pas plus de cinq chiens sur sa propriété. Lorsque le shérif du comté de Martin a exécuté le mandat de perquisition le 10 août, ils ont trouvé 36 border collies vivant parmi les excréments, l’urine et les débris, leurs robes noires et blanches complètement noircies par la saleté qui s’était accumulée pendant des mois.
O’Donnell fait maintenant face à 72 chefs d’accusation : 36 pour cruauté envers les animaux et 36 pour ne pas leur avoir fourni d’exercice ou d’air adéquat. Les chiens sont pris en charge par la Humane Society of the Treasure Coast, qui demande de la nourriture humide, des dons et des familles d’accueil temporaires, alors qu’elle essaie de leur offrir quelque chose qu’ils n’ont jamais eu : une vie propre.