Le scandale a éclaté en octobre 2026, lorsque l’existence d’une discussion de groupe entre policiers a été révélée.
Selon des sources citées par WBTV, les policiers se vantaient d’interpeller des conducteurs noirs et comparaient le nombre de personnes qu’ils avaient arrêtées.
Les conversations contenaient également des insultes racistes et des commentaires sur le fait de tirer sur des résidents noirs.
Le service de police a identifié les personnes impliquées : Mateo Juárez, Joseph Kelly, Tredan Maronic, Matthew Osborn, Alexander Larsen, Jeremiah Todman et Seth Elliott.
Six ont démissionné, et Todman est resté suspendu sans rémunération. Elliott avait quitté le service en août, alors qu’une autre enquête était menée sur l’utilisation présumée abusive des systèmes de police.
Les messages ont été découverts lors de l’examen du téléphone d’Elliott.
La cheffe de la police, Estella Patterson, a condamné les conversations et demandé le soutien des autorités fédérales pour enquêter sur d’éventuelles violations des droits civiques.
Bien que les allégations aient suscité l’indignation, les autorités ont déclaré n’avoir pas encore trouvé de preuve que les policiers aient effectué des contrôles illégaux pour des raisons raciales.
L’affaire a soulevé de profondes questions sur le racisme au sein d’une institution chargée de protéger le public.