Lionel Richie a 76 ans et est animé d’une conviction qui n’a jamais vacillé au cours de sa vie.
Il l’a déclaré au journal The Christian Post après avoir chanté « Jesus Is Love » aux côtés de Luke Bryan lors de la soirée “American Idol” consacrée à « Songs of Faith ». Il a enregistré la chanson avec les Commodores en 1980 et, selon lui, elle est toujours aussi nécessaire aujourd’hui qu’à l’époque. « Nous avons besoin de prière. Nous avons besoin de force », a-t-il dit. « Chaque génération fait la même chose, et nous voici à nouveau. »
Ayant grandi à Tuskegee, en Alabama, il dit avoir ressenti l’onction de Dieu dès son plus jeune âge. Ainsi, si quelqu’un lui avait dit dans les années 70 qu’il devait se tourner vers Dieu, sa réponse aurait été différente : « Je me suis tourné vers Lui toute ma vie. De quoi parlez-vous ? ». Pour Richie, ce n’est pas une mode passagère : « C’est un sentiment, c’est une présence ».
La dernière fois qu’il avait chanté cette chanson avant cette émission, c’était aux obsèques de Michael Jackson, à la demande de sa mère, Katherine. Et c’est aussi de cette foi qu’il tire sa conception de la réussite : « Nous sommes tous des enfants de Dieu. Traitons-nous les uns les autres comme si nous étions de la même famille ».