Stallone demanda où était passé son fils. C’est cet appel qu’il a reçu le 13 juillet 2012. À l’autre bout du fil, le nouveau mari de sa mère, un médecin qu’il ne connaissait même pas, lui a dit que Sage était parti.
Sly n’a pas compris et a répété la question. « Où est-il allé » ? La réponse était la pire qui soit : il était mort. Sage avait 36 ans et a été retrouvé sans vie chez lui, à Los Angeles.
La cause était une maladie coronarienne. Stallone se souvient de cette nouvelle comme d’une annonce « si glaciale » qu’il ne l’a pas oubliée depuis 14 ans.
Mais une semaine plus tard, seul dans sa chambre, quelque chose s’est brisé. Il a poussé un hurlement qu’il dit n’avoir jamais entendu auparavant ni depuis. « C’était simplement de la douleur, du chagrin et de la culpabilité. Ce n’était pas humain ».
Aujourd’hui, à 80 ans, il se demande encore ce qu’il aurait pu faire différemment et s’il aurait dû être présent. Dans ses mémoires, The Steps, il admet qu’il n’a pas été le père qu’il voulait être.