Son nom est Umit. En kazakh, il signifie « espoir », et rares sont les noms qui ont jamais aussi bien convenu à un animal.
Le 31 juillet 2026, cette tigresse de l’Amour a été relâchée pour la première fois dans la réserve naturelle d’État d’Ile-Balkhach, dans le sud-est du Kazakhstan. Aucun tigre n’avait foulé la nature sauvage de ce pays depuis plus de 70 ans, à l’époque où le tigre de Touran s’est éteint à jamais. Avant de la relâcher, les spécialistes l’ont gardée dans un enclos d’adaptation pendant près de deux mois, observant comment elle chassait, se déplaçait et si elle était prête. Désormais, elle porte un collier satellite qui enregistre chacun de ses pas.
Umit est arrivée de Khabarovsk, en Russie, en mai, accompagnée d’un mâle adulte et de deux petits qui attendent encore leur tour. Une étude génétique menée en 2009 a révélé que le tigre de l’Amour est presque identique au tigre de Touran disparu, et c’est ce qui a rendu ce projet possible. S’il réussit, le Kazakhstan deviendra le premier pays au monde à réintroduire dans la nature une population de tigres qui avait complètement disparu.