Welles Crowther avait 24 ans lorsqu’il est mort en sauvant des vies dans la tour Sud.
C’était un agent de change et pompier volontaire dans le comté de Rockland, à New York. Le 11 septembre 2001, il a guidé des dizaines de personnes piégées dans le hall du 78e étage vers un escalier encore praticable. On estime qu’il a sauvé 18 personnes avant que la tour ne s’effondre sur lui. Son corps a été retrouvé six mois plus tard. Depuis, il est connu comme « l’homme au bandana rouge ».
Le 8 septembre, à la Maison-Blanche, Donald Trump a remis à titre posthume à sa famille la Médaille présidentielle de la Liberté. C’est au cours de cette même cérémonie que le président a déclaré à propos de Crowther : « Il est devenu plus célèbre que moi, je n’aime pas ça. Très mécontent, mais il est devenu beaucoup plus célèbre que moi ». Des élus et des utilisateurs des réseaux sociaux ont qualifié ce commentaire de dégoûtant. Quelqu’un est mort en sauvant les autres, et le président a trouvé le moyen de faire du hommage une affaire personnelle.