Tyler Anthony Lynch avait 26 ans et travaillait à ramasser des branches au sol à Apple Valley, dans le Minnesota, lorsque son collègue a décidé de jouer avec les ombres.
Christopher Boone Crimmins, 34 ans, manœuvrait depuis son siège le grappin hydraulique du camion tandis que Lynch travaillait en dessous. Le soleil de l’après-midi du 20 août projetait leurs deux ombres sur la rue, et Crimmins, le seul opérateur agréé de cet équipement, a eu l’idée de déplacer le bras mécanique pour simuler le grappin attrapant l’ombre de la tête de son collègue. Selon sa propre déclaration à la police, ils cherchaient simplement à passer le temps.
Il ne s’est pas rendu compte que le véritable grappin se déplaçait vers la tête de Lynch alors qu’il poursuivait la plaisanterie, les yeux fixés au sol. Il l’a refermé. Un témoin a vu l’impact. Les policiers ont trouvé Lynch étendu là, avec une grave blessure à la tête et du sang répandu autour de lui ; il est mort sur les lieux. Crimmins fait désormais face à une accusation d’homicide involontaire au deuxième degré et risque jusqu’à 10 ans de prison ; il est détenu avec une caution fixée à 40.000 dollars.