Un bébé âgé d’à peine 2 mois et demi est devenu le sujet de l’un des cas médicaux les plus étranges jamais recensés : les médecins ont découvert qu’il avait deux structures présentant des caractéristiques fœtales dans son abdomen.
Le nourrisson, un garçon d’origine indo-asiatique, a subi des examens d’imagerie après que les médecins ont soupçonné qu’il se passait quelque chose d’inhabituel dans son abdomen. Une échographie puis un scanner ont révélé deux masses d’apparence fœtale situées dans l’espace rétropéritonéal.
Mais il ne s’agissait pas d’une tumeur ordinaire.
Les médecins ont diagnostiqué une affection extrêmement rare connue sous le nom de « fœtus in fetu », qui survient lorsqu’un jumeau malformé est incorporé dans le corps de son frère ou de sa sœur au cours des premières étapes du développement embryonnaire.
Ce qui était extraordinaire dans ce cas, c’est qu’il n’y en avait pas un, mais deux.
Les deux structures ont été retirées par chirurgie puis examinées. Des radiographies des spécimens ont montré des caractéristiques compatibles avec des structures vertébrales et des membres, tandis que des analyses microscopiques ont également confirmé le diagnostic de fœtus in fetu.
Cette affection est si rare que les auteurs du cas ont indiqué qu’il y avait moins de 100 cas de fœtus in fetu jumeaux décrits dans la littérature médicale jusqu’alors.
Bien que l’image puisse sembler sortie d’un film d’horreur, il existe une explication liée au développement des jumeaux. Au cours des premières étapes de la grossesse, un embryon peut être incorporé dans l’autre et continuer à se développer de manière extrêmement anormale.
Contrairement à un tératome, ces cas peuvent présenter une organisation corporelle reconnaissable, comme une colonne vertébrale ou des membres.
Dans ce cas, la chirurgie a permis de retirer les deux structures et a été considérée comme un traitement curatif.
Un bébé de seulement deux mois portait dans son propre abdomen l’une des anomalies les plus étranges que le développement embryonnaire puisse produire.