L’eau était si limpide qu’on aurait dit du verre.
Depuis l’un des kayaks transparents de Get Up And Go Kayaking, le guide Josh a braqué son appareil photo au moment précis : un bébé lamantin a nagé lentement vers sa mère et a effleuré son menton de son museau. La mère n’a pas hésité. Elle l’a enveloppé dans ses énormes nageoires, comme si elle savait exactement ce dont sa fille avait besoin à cet instant.
Personne ne s’est approché plus que nécessaire. Les guides sont restés à flot en silence, observant de loin, car ils savaient que cette proximité entre la mère et sa fille n’est pas seulement une preuve d’affection : les bébés lamantins dépendent de leur mère pendant une ou deux années entières, et apprennent auprès d’elles où se nourrir, où se reposer et dans quelle direction nager quand l’eau se refroidit. Quelques jours plus tard, ils les ont revues ensemble dans la même rivière, la mère tenant toujours sa fille contre elle avec sa nageoire. Parfois, la meilleure façon de prendre soin d’un animal sauvage est simplement de ne pas le toucher.