Carter avait 8 ans lorsque les taches commencèrent à couvrir son visage.
En Arkansas, aux États-Unis, le diagnostic est tombé en 2014 : le vitiligo, une maladie auto-immune qui a effacé la couleur de la peau autour de ses yeux. Carter a cessé de se regarder dans le miroir. Il a dit à sa mère, Stephanie Adcock, qu’il détestait son propre visage. Il s’est éloigné de ses amis, et la tristesse s’est installée dans son quotidien.
Stephanie n’a pas baissé les bras et a trouvé Rowdy sur les réseaux sociaux, un labrador noir de l’Oregon qui avait reçu le même diagnostic cette même année. Un inconnu, ému par l’histoire, a donné 5.000 dollars afin que la mère et son fils puissent voyager pour le rencontrer. Lorsque Carter a enfin serré Rowdy dans ses bras, il a compris qu’il n’était pas seul. Il est retourné en classe sans cacher son visage et, bien que le chien soit mort en 2017, Carter lui écrit encore chaque année des messages sur son profil Facebook, comme quelqu’un qui remercie un ami de lui avoir rendu son sourire.