David et Ina Steiner, un couple du Massachusetts qui éditait la newsletter EcommerceBytes, un média spécialisé dans le commerce électronique qui publie des informations et des critiques sur eBay, ont commencé à recevoir des colis anonymes à leur domicile en 2019. À l’intérieur, rien de normal : un masque de cochon couvert de sang, des cafards vivants, des araignées, un fœtus de cochon conservé, une couronne funéraire et un livre sur la manière de faire face au décès de son conjoint.
Derrière chaque envoi se trouvait un plan minutieux, exécuté par des employés d’eBay irrités par les critiques que le couple publiait sur l’entreprise. Ils ne se sont pas limités aux colis : ils les ont suivis physiquement, ont surveillé leurs déplacements et leur ont envoyé des menaces directes pendant des mois, jusqu’à l’intervention du FBI.
Sept anciens employés ont fini par faire face à des accusations pénales et la plupart ont plaidé coupable. eBay avait auparavant payé une amende pénale de 3 millions de dollars, et l’entreprise, ainsi que plusieurs anciens dirigeants — dont l’ancien PDG Devin Wenig — ont accepté de verser aux Steiner 56 millions de dollars pour régler définitivement l’affaire.