Daniel Chong pensait qu’il rentrerait chez lui cet après-midi-là.
Le 21 avril 2012, cet étudiant en ingénierie de 24 ans à l’Université de Californie à San Diego a été détenu lors d’une descente antidrogue de la DEA au domicile d’un ami. Les agents lui ont dit qu’il ne serait pas inculpé et, selon ses avocats, un agent lui a demandé de patienter un peu, en disant qu’ils viendraient le chercher dans une minute. Ils l’ont laissé menotté dans une cellule d’environ 1,5 sur 3 mètres, sans fenêtres, et personne n’est revenu ouvrir cette porte avant l’après-midi du 25 avril.
Selon son avocat, Chong a bu sa propre urine pour survivre, a eu des hallucinations et a fini par croire que les agents essayaient de le tuer en diffusant du gaz dans le système de ventilation. L’AP a rapporté qu’il a cassé ses lunettes avec ses dents et a utilisé un éclat de verre pour graver « Désolé, maman » sur son bras ; il n’a réussi à graver qu’un « S ». Lorsqu’on l’a retrouvé, il était gravement déshydraté et a passé cinq jours à l’hôpital, souffrant d’insuffisance rénale et d’une perforation de l’œsophage, après avoir perdu environ 6,8 kilos. En juillet 2013, le ministère de la Justice a accepté de lui verser 4,1 millions de dollars, et la DEA a présenté des excuses publiques.