En octobre 2015, six élèves de la University of Detroit Jesuit High School and Academy ont porté les cercueils de trois vétérans que personne n’était venu réclamer à la morgue du comté de Detroit.
Ils n’avaient pas de famille. Ils n’avaient personne pour les pleurer. Alors le groupe d’adolescents a revêtu des costumes sombres, des gants blancs et a décidé d’être cette famille le temps d’un après-midi, lors d’une cérémonie au Great Lakes National Cemetery du Michigan. Ils ont appelé leur initiative l’Arimathean Pallbearer Ministry, en l’honneur de Joseph d’Arimathie, qui s’est occupé du corps de Jésus-Christ lorsque personne d’autre ne l’a fait.
Plus de dix ans plus tard, le programme est toujours vivant. John Dawson, directeur du service pastoral de l’école, affirme que chaque année, entre sept et huit élèves se portent volontaires pour ce travail discret, sans caméras ni applaudissements. Ils travaillent aux côtés de pompes funèbres locales pour veiller à ce qu’aucun vétéran ne termine son histoire seul. Parfois, la dignité n’a pas besoin de témoins : seulement de quelqu’un prêt à porter le poids.