Trois cousins, une cuisine qu’ils partageaient et une marmite d’enchiladas. C’est ainsi qu’a commencé la nuit du 27 août dans un appartement du complexe Copper Hills, à Albuquerque, au Nouveau-Mexique.
Ervin Joaquín Gutiérrez, 22 ans, insistait sur le fait que son plat était plus épicé que celui de Nathaniel Cavazos, 25 ans. Cavazos a répondu qu’ils avaient mangé exactement la même chose. Un troisième cousin a tenté de désamorcer la tension en leur suggérant de sortir promener le chien. Cela n’a servi à rien : la dispute a dégénéré en bagarre, et Cavazos a fini par rouer Gutiérrez de coups jusqu’à ce qu’il saigne.
La suite s’est déroulée en quelques secondes. Gutiérrez lui a dit « Nous sommes de la même famille ! Comment as-tu pu me faire ça ? » avant de lui tirer dessus trois ou quatre fois dans le dos alors que Cavazos tentait de s’enfuir, à seulement trois mètres de là. La police l’a retrouvé cette nuit-là, peu avant onze heures, inconscient dans une mare de sang sur une allée entre les bâtiments. Gutiérrez avait pris la fuite avant l’arrivée des policiers, mais il a été arrêté deux jours plus tard et fait face à une accusation de meurtre.
