James Maroon avait 29 ans lorsqu’il a vu le premier avion s’écraser sur le World Trade Center.
Il se trouvait à quelques pâtés de maisons, marchant en direction des tours ce matin-là, en 2001. Son père travaillait à l’intérieur. Il connaissait des gens qui n’en sont jamais ressortis. Depuis, cet endroit de Manhattan n’est pas pour lui une simple adresse — c’est un lieu qu’il porte en lui.
Aujourd’hui, à 54 ans, il y retourne chaque nuit. Cinq fois par semaine, entre minuit et l’aube, il entre dans l’eau des bassins réfléchissants du mémorial avec son équipe.
Ils aspirent chaque bassin des dizaines de fois, retirent les feuilles, les pièces et les jouets qui tombent des mains des visiteurs. Un travail que presque personne ne voit, à l’endroit exact où se dressaient autrefois les tours.
Maroon dit qu’il s’efforce de ne pas penser à cette journée au quotidien, car ce serait trop difficile. Mais à l’approche de l’anniversaire, les souvenirs reviennent d’eux-mêmes. Et malgré tout, chaque nuit, il retourne dans l’eau.
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