Caio Rocha Aguiar Arrabal, 44 ans, descendait le rocher à reculons. C’est la technique utilisée par ceux qui connaissent le terrain, en plaquant le corps contre la roche dans les sections les plus abruptes. Il se trouvait à une hauteur de 150 mètres, sur la Pedra do Macaco, à Maricá, dans la région métropolitaine de Rio de Janeiro.
Il venait de prendre une photo au sommet. Le dimanche 28, il participait à une excursion non pas en tant que guide officiel, mais comme soutien pour se familiariser avec l’itinéraire, selon la reconstitution de G1. Il n’avait pas encore de licence officielle pour conduire des groupes à travers São José do Imbassaí.
Dans la vidéo enregistrée par d’autres membres de l’excursion, on le voit descendre à reculons. À un moment donné, il a essayé de tourner son corps pour terminer la descente face vers l’avant. C’est à ce moment-là qu’il a perdu l’équilibre. Quelqu’un qui filmait a réussi à l’avertir de faire attention, quelques secondes seulement avant la chute. L’opération de secours a duré presque quatre heures en raison de la végétation dense et de l’inaccessibilité du lieu.