Walt Z. rangeait des pizzas surgelées dans un supermarché du Michigan lorsqu’un influenceur s’est approché de lui, téléphone à la main.
Il lui a demandé l’heure, a diffusé un extrait audio imitant un paiement Apple Pay et a fait semblant de lui transférer 10 dollars. C’était une farce destinée à son compte Instagram. Walt, livreur pour Red Baron et père de quatre enfants, a gardé son calme quelques secondes. Puis il a fondu en larmes et lui a expliqué, devant la caméra, ce que ce geste lui faisait ressentir : il travaillait du lever au coucher du soleil et avait toujours du mal à payer son prêt immobilier.
La vidéo est devenue virale et l’indignation a été immédiate. Luke Oakenshield, un utilisateur de Reddit vivant en Arizona qui ne connaissait même pas Walt, a lancé une cagnotte sur GoFundMe pour lui donner un peu de répit et lui constituer une réserve au cas où il serait licencié. En quelques jours, plus de 9.000 personnes avaient fait un don, et le montant total avait dépassé les 410.000 dollars, selon The Post. Walt a écrit qu’il était « absolument bouleversé », et Red Baron a pris la parole pour dire qu’il faisait toujours partie de l’entreprise. L’influenceur cherchait à faire rire ; au lieu de cela, il a montré à des milliers de personnes ce qu’il faut faire pour joindre les deux bouts.