Kendrick Johnson avait 17 ans lorsque ses camarades de classe l’ont retrouvé mort, la tête en bas, à l’intérieur d’un tapis de gym enroulé dans le gymnase du lycée Lowndes High School, à Valdosta, en Géorgie. C’était le 11 janvier 2013.
La version officielle : il est entré dans le gymnase pour récupérer une chaussure qu’il gardait à l’intérieur du tapis, s’est retrouvé coincé et est mort d’asphyxie positionnelle. Mais il y a un détail que la famille a signalé dès le premier jour : l’ouverture du tapis mesurait 14 inches. Les épaules de Kendrick mesuraient 19. Un rapport ultérieur a également confirmé que lorsque le corps a été rendu à la famille, le cerveau et plusieurs organes internes manquaient, et que le torse avait été bourré de papier journal.
Une seconde autopsie indépendante a relevé des signes de traumatisme contondant au cou. Des heures d’images des caméras de sécurité du gymnase ont disparu. Le Department of Justice a classé l’affaire en 2016 sans inculpation. La famille a déposé une plainte au civil pour un milliard de dollars. Elle a été rejetée en 2026. Personne n’a été arrêté.
