Le médecin entra dans la pièce, la radiographie à la main, et ne posa qu’une seule question : étiez-vous seul chez vous au cours des derniers jours ?
Le patient ne comprit pas le lien. Il demanda un deuxième avis à un autre confrère avant de reprendre la parole. Lorsque le médecin revint, il l’avertit qu’il allait lui annoncer quelque chose d’étrange et lui demanda de ne pas paniquer. Ce qui apparaissait sur l’image n’était pas la maladie qu’ils avaient tous deux imaginée au départ.
Ce que l’on pouvait voir sur la radiographie, c’étaient des centaines de structures tubulaires, enroulées et brillantes, qui remplissaient l’intestin de bout en bout. En radiologie, ce signe porte un nom : le signe du spaghetti. Il correspond à une infestation massive par Ascaris lumbricoides, des vers adultes mesurant entre 15 et 35 centimètres de long, regroupés à l’intérieur du corps. Le médecin commença alors à interroger le patient sur chaque symptôme étrange qu’il avait ressenti ces derniers jours, cherchant à comprendre comment autant de parasites avaient pu coexister chez le même patient sans être détectés plus tôt.
