Le monde le connaît pour ses poings. Peu savent qu’avant les gants, il avait des ailes.
Mike Tyson a grandi à Brownsville, un quartier de New York où la violence faisait partie du paysage. Il n’allait pas à l’école parce que ses camarades de classe le harcelaient. Son père était parti. Et dans ce silence, un enfant a trouvé quelque chose qui l’écoutait : ses pigeons.
Ils étaient ses seuls amis. Il en prenait soin, les regardait voler et s’asseyait à leurs côtés quand tout le reste lui faisait mal. Selon son entourage, les oiseaux lui apportaient du calme et une raison de ne pas se perdre dans les rues.
À 10 ans, un garçon du quartier en a tué un. Les récits divergent sur les détails, mais s’accordent sur l’essentiel : Tyson n’a pas pu se maîtriser. Pris de rage, il l’a tabassé.
C’était, à ce qu’on raconte, son premier coup de poing.
Il a lui-même déclaré qu’il ne s’était jamais battu avant que quelqu’un ne menace ses oiseaux. Et Mario Costa, son ami et manager, résume ainsi : « l’histoire de Mike avec les pigeons est liée à son histoire avec la boxe ».
Dix ans plus tard, ce garçon était le plus jeune champion du monde des poids lourds de l’histoire.
Aujourd’hui, à 58 ans, il élève toujours des pigeons. Il s’est rendu dans une ville de Pologne pour en ramener une centaine.
Le champion le plus redouté au monde a commencé à se battre pour protéger quelque chose de fragile. 🕊️