L’homme, dont le nom de famille est Wang, a réfléchi à deux fois avant de sauter dans la rivière Youshui, dans le Hunan, en Chine.
Nous étions en juillet 2025, et il avait prévu une plongée tranquille avec un ami. Cinq minutes ont suffi au courant pour le séparer de son compagnon et l’entraîner dans un labyrinthe de grottes calcaires, qui commençait à neuf mètres sous la surface, où l’obscurité l’a complètement englouti.
Là, dans une petite poche d’air à l’intérieur de la roche, Wang a tenu pendant cinq jours. Il a mangé du poisson cru qu’il avait attrapé à mains nues, supporté un froid extrême et perdu toute notion du temps, tandis que des équipes de secours venues de plusieurs provinces plongeaient jusqu’à 130 mètres de profondeur à sa recherche, en vain.
Le cinquième jour, avec seulement 4 % d’oxygène dans sa bouteille, il entendit les plongeurs approcher et se jeta dans l’eau, agitant sa lampe torche en dernier recours. Ils le sortirent vivant, et il marcha de lui-même jusqu’à l’ambulance sans accepter de brancard. Et alors que tout le monde s’attendait à des larmes ou à une longue étreinte, Wang regarda ses sauveteurs et lâcha la phrase à laquelle personne ne s’attendait : « Vous avez une cigarette ? » Cinq jours au bord de la mort, et sa priorité numéro un était de fumer.