Brian Louis Sguros avait 35 ans et était policier à Lauderhill, en Floride, lorsqu’il s’est présenté à une maison le 11 juillet 2022 pour vérifier que tout allait bien. Un voisin avait appelé le 911, car personne n’avait vu Dennis West depuis plus d’une semaine.
West avait 71 ans et était mort à côté de la porte d’entrée. La cause du décès était naturelle : une maladie cardiovasculaire. Mais c’est ce qui s’est passé ensuite qui explique qu’il soit aujourd’hui en état d’arrestation. Selon le procès-verbal d’arrestation, Sguros s’est présenté au bureau du médecin légiste comme un ami du défunt et a proposé d’organiser les funérailles si aucun proche ne se manifestait. Et vers le 1er août 2022, selon ses propres déclarations consignées dans des documents judiciaires, il avait déjà pris possession du bien immobilier.
L’accusation allègue qu’il a utilisé l’identité de West pendant des années. En août 2024, un permis de construire de $8,000 est apparu pour le remplacement des fenêtres et des portes. Le défunt y était désigné comme propriétaire, et les informations de son permis de conduire ainsi qu’une signature qui lui aurait appartenu y figuraient, deux ans après sa mort. Le numéro de téléphone de contact était celui de Sguros. Il aurait également effectué sept recherches sur West dans les bases de données policières.
L’affaire a été révélée lorsque le policier lui-même a poursuivi les héritiers pour obtenir le remboursement des rénovations. Il affirme avoir investi au moins 214,000 dollars et avoir porté la valeur de la maison à environ 500,000, et soutient qu’il l’a fait pour empêcher des squatteurs de s’y installer. Il est inculpé de cinq chefs d’accusation, dont abus de fonction et utilisation criminelle des renseignements personnels d’une personne décédée. Sguros n’a pas été reconnu coupable et est en congé sans solde depuis que sa caution a été fixée à 25,000 dollars.
