Valerie ne pesait même pas 4 kilos lorsqu’elle a disparu dans la nature australienne.
C’était en novembre 2023, lors d’un séjour en camping sur l’île Kangourou, au sud de l’Australie. Ses propriétaires, Georgia Gardner et Josh Fishlock, l’ont cherchée pendant des jours dans les broussailles, mais ont dû rentrer chez eux sans elle. Elle avait une puce électronique et un AirTag à son collier. Aucun des deux ne servait à rien dans ce terrain sauvage rempli de serpents venimeux, de chaleur extrême et de prédateurs.
Les mois ont passé. Beaucoup ont imaginé le pire. Jusqu’à ce qu’en février 2025, un agriculteur de l’île photographie un petit chien noir courant dans son champ, et que l’image parvienne à Lisa Karran, de Kangala Wildlife Rescue. Elle et son équipe ont installé une douzaine de pièges avec de la nourriture et même une piste olfactive créée à partir d’un vieux T-shirt de Gardner. Elles ont attrapé des opossums, des chats sauvages et des wallabies avant de l’attraper
Après 529 jours seule, Valerie a été sauvée lorsque des bénévoles ont réussi à l’attirer dans un enclos pour l’empêcher de s’échapper à nouveau. Quelques jours plus tard, elle est retournée auprès de ses propriétaires en bonne santé, plus forte et presque 2 kilos plus lourde que lorsqu’elle s’était perdue.