Il était 7:34 du matin le 10 août lorsque le sol a tremblé à Cali. Le séisme de magnitude 7.4, dont l’épicentre se situait près de San José del Palmar, dans le Chocó, a laissé des fissures dans au moins 18 centres de santé de la région.
Dans l’un des hôpitaux de la ville, des patients se sont retrouvés piégés sous les décombres dans le secteur pédiatrique, et le risque d’effondrement a contraint à évacuer tous les patients hospitalisés, y compris les nouveau-nés. La mairie de Cali, dirigée par le maire Alejandro Eder, a déclaré une alerte rouge hospitalière.
Au milieu de ce chaos, le personnel soignant ne s’est pas arrêté. Il a sorti des brancards, des incubateurs et du matériel vers la zone rurale et a continué à prodiguer des soins au milieu de la poussière et des sirènes, tandis que la gouverneure Dilian Francisca Toro confirmait 27 morts dans le Valle del Cauca et plus de 20 structures effondrées à Cali seulement.
Un couvre-feu a été instauré ce soir-là, mais la ville avait déjà vu ce qu’une équipe médicale peut faire lorsqu’elle n’a nulle part où travailler, seulement les moyens de le faire.