Leslie Ruby avait 64 ans et rentrait chez lui sur sa tondeuse autoportée. Il venait de tondre la pelouse chez sa fille et sa petite-fille, dans l’est de Des Moines, dans l’Iowa. Nous étions le 29 septembre 1997. Alors qu’il traversait la rue, une voiture l’a percuté et a poursuivi sa route.
Ruby était retraité, grand-père et vétéran de la guerre de Corée. La police a retrouvé le véhicule et identifié le suspect : Gerardo Garcia-Michel, âgé de 28 ans. Mais il avait déjà quitté l’État. Le 26 janvier 1998, un mandat d’arrêt a été émis contre lui pour homicide involontaire au volant. Cette même année, l’émission « America’s Most Wanted » a consacré un épisode à l’affaire. Les pistes se sont taries et le dossier est resté en sommeil pendant des décennies.
Puis, près de 29 ans plus tard, une rediffusion de cet épisode est passée sur l’écran d’une personne dans le New Jersey. Cette personne a transmis un renseignement à Crime Stoppers : l’homme vu dans l’émission était son voisin. Les enquêteurs l’ont retrouvé, et les U.S. Marshals l’ont arrêté. Des Moines prépare désormais son extradition vers l’Iowa.
La veuve de Ruby, Patricia, et sa fille, Shirley, sont mortes sans savoir comment l’histoire s’était terminée. Sa petite-fille Shonna, qu’il a élevée en faisant office de père, dit qu’elles auraient toutes deux voulu que justice soit faite. Garcia-Michel est en détention, mais il n’a pas encore été reconnu coupable.