Un immense bagel de dessin animé portant des lunettes de soleil, des dents en or et une bague ornée des lettres « NYC » accueillait les clients depuis des années chez Bo’s Bagels, à Harlem, dans l’État de New York.
La situation a changé lorsque des utilisateurs des réseaux sociaux ont commencé à remettre en question le design et à souligner que certains de ses éléments pouvaient être offensants ou évoquer d’anciennes caricatures stéréotypées. La discussion a rapidement pris de l’ampleur après que plusieurs vidéos et publications consacrées au personnage sont devenues virales.
Le propriétaire de la boutique, Andrew Martinez, a expliqué qu’il avait finalement décidé de retirer l’enseigne après que l’entreprise et ses employés ont commencé à recevoir des messages hostiles. De son côté, l’artiste qui a créé le personnage, Tom Sanford, a déclaré qu’il n’avait jamais eu l’intention d’offenser, mais qu’il voulait représenter des éléments de la culture de Harlem.
L’affaire a suscité un débat sur les réseaux sociaux entre ceux qui estimaient que le design pouvait être interprété négativement et ceux qui n’y voyaient qu’une caricature inspirée par le quartier.