Depuis le bateau, ils n’ont aperçu qu’une minuscule tache grise qui luttait pour rester à flot dans le lac Dale Hollow, aux États-Unis. Cela ressemblait à un chaton perdu au milieu de l’eau, alors la famille n’a pas hésité : elle a fabriqué un récipient de fortune et l’a soigneusement hissé à bord.
Quand ils l’ont enfin eu près d’eux, ils ont compris que ce n’était pas un chat du tout. C’était un lynx sauvage, épuisé et en hypothermie après avoir nagé seul, qui sait combien de temps, loin de toute rive. Ces félins savent effectivement nager, mais en rencontrer un au large est si rare que même les spécialistes sont surpris.
Ils l’ont sauvé à temps, et c’est ce qui compte. Mais les experts insistent sur un point : lorsqu’un animal sauvage est en détresse, la bonne chose à faire est d’en informer les autorités environnementales et d’éviter de le manipuler ou de l’entourer de bruit, car la peur peut être tout aussi dangereuse pour lui que l’eau elle-même.