Song Mei, 45 ans, était professeure d’art dans une maternelle du Henan, en Chine. Son mari, Zhao Jinqian, travaillait à l’étanchéification des toits et, en octobre 2019, il est monté sur l’un d’eux pour sauver un garçon de trois ans coincé. Il est tombé d’environ six mètres, utilisant son propre corps pour protéger l’enfant.
Zhao a survécu, mais avec de graves lésions cérébrales, de multiples fractures et des poumons fragilisés. Il a été laissé dans un état végétatif. Les médecins ont dit à Song que stimuler ses doigts et ses orteils pourrait aider à la récupération nerveuse. Un jour, par accident, elle a mordu l’un de ses orteils et a remarqué une légère réaction. À partir de là, elle a recouvert le pied de Zhao d’un sac alimentaire en plastique et a répété ce geste chaque jour, pendant des années, sans savoir si quoi que ce soit changerait.
En 2024, Zhao a commencé à ouvrir les yeux. Aujourd’hui, il comprend ce qu’on lui dit, lève la main et peut se tenir debout avec assistance. Le 30 juin, depuis son lit d’hôpital, il s’est tourné vers Song et a murmuré : « Je t’aime ». En thérapie, le prénom de sa femme est le seul mot qu’il est capable d’écrire. Les spécialistes avertissent qu’il n’existe aucune preuve médicale que mordre les orteils puisse guérir un état végétatif. Mais pour Song, sept années de persévérance quotidienne se sont achevées par deux mots qui ont rendu l’attente digne d’être vécue.
