James Blair a 64 ans et boite depuis plus d’une décennie.
Il a servi dans la marine des États-Unis entre 1980 et 1990 et travaille depuis 2006 comme mécanicien spécialisé dans les carburants à l’aéroport John Wayne, en Californie, en traînant des genoux endommagés par des années de service. Il ne prend pas sa retraite parce que son salaire finance les soins de sa mère âgée.
Une passagère nommée Lacinda Thackery l’a vu boiter jusqu’à l’avion, son cœur s’est brisé et elle a enregistré une vidéo pour TikTok, demandant si quelqu’un savait qui était cet homme. Les commentaires ont permis de l’identifier. Sans smartphone ni réseaux sociaux, Blair a tout appris par l’intermédiaire de son patron, qui a conduit pendant 90 minutes jusqu’à son domicile pour l’aider à lancer une campagne GoFundMe.
En quelques jours, plus de 6.000 personnes ont fait don de 180.000 dollars. Thackery lui a remis un chèque de 174.000. Blair l’appelle « l’Ange ». Avec une partie de l’argent, il a acheté un nouveau lit. Il n’est toujours pas à la retraite, mais il n’est plus seul.