Cristina Cubero, une célèbre journaliste sportive espagnole, se souvient d’un Messi de 14 ans qui parlait à peine dans le vestiaire du FC Barcelone. Il observait tout en silence pendant que ses coéquipiers plaisantaient.
Inquiète parce que le garçon ne trouvait pas sa place, la journaliste a appelé Ronaldinho et lui a demandé de veiller sur lui sur et en dehors du terrain. La réponse du Brésilien était prémonitoire : « Je vais veiller sur lui, mais ce gamin va être meilleur que moi ».
Peu après, Leo lui a posé une question qu’elle n’a jamais oubliée : s’il jouait un jour pour l’équipe nationale, serait-elle là avec lui ? Cubero a répondu oui sans hésiter.
Et lorsque Messi a été convoqué pour la première fois afin d’affronter la Hongrie, il l’a appelée pour tenir cette promesse. Elle a pris un avion et a voyagé pour être avec lui. Là, au milieu des plaisanteries sur le fait qu’il était si silencieux pour un Argentin, Leo a répondu quelque chose qui le définit encore aujourd’hui : « Je préfère écouter. C’est comme ça que je suis ».