Sur la Skeleton Coast, dans le nord-ouest de la Namibie, il y a environ 12 lions qui ont brisé les règles de leur propre espèce. Alors que le reste de leur population — environ 80 individus — continue de chasser dans le désert, ils se déplacent parmi d’immenses dunes et les eaux glacées de l’Atlantique, et ont appris à manger des phoques, des cormorans et des flamants roses.
Une étude de 18 mois a révélé quelque chose de difficile à croire : ces proies marines représentent 86% de tout ce que mangent trois jeunes lionnes. L’une d’elles, Gamma, âgée de seulement 3 ans et demi, peut tuer jusqu’à 40 phoques en une seule nuit, comme l’a documenté la photographe belge Griet Van Malderen dans des images reconnues par le Natural History Museum de Londres.
Le chercheur Philip Stander les suit depuis 1980 et leur a déjà donné un nom : les lions de mer. Ils survivent sans boire une seule goutte d’eau douce, en s’hydratant uniquement grâce à la viande qu’ils chassent, dans l’un des environnements les plus hostiles de la planète.
