Neil pèse une tonne, a 5 ans et croit qu’il est propriétaire de Seven Mile Beach, en Tasmanie, en Australie.
Pendant 15 jours de vacances non officielles, cet éléphant de mer austral a écrasé un panneau de signalisation, renversé dix poteaux et détruit une clôture, comme s’il se battait en duel avec le mobilier urbain (les experts affirment que oui, littéralement, c’est ce qu’il fait à son âge).
Le conseil municipal de Clarence a dû consacrer 275 heures de travail à contrôler la circulation, à orienter les foules venues le voir et à le surveiller 24 heures sur 24. La facture finale : 31,540.53 dollars australiens (environ 20,500 dollars américains). Et pourtant, Neil n’a pas eu à la payer : le conseil a décidé d’effacer sa dette en raison de son « adorable bouille exceptionnelle ».
Le maire Brendan Blomeley a qualifié la dépense de « relativement faible » et a précisé que le véritable problème n’est pas l’argent, mais la célébrité : les autorités ont déjà averti que l’attention excessive des visiteurs pourrait mettre Neil en danger, car beaucoup de gens s’approchent trop près pour le voir et le photographier.
Neil est retourné à la mer de son propre chef début juillet, sans payer un centime et sans jamais se rendre compte qu’il était, officiellement, le phoque le plus coûteux de Tasmanie.
@neiltheseal316 #notacareintheworld #playingseal #nieltheseal ♬ Voici Neil dans son propre habitat naturel – Neil le phoque 🦭