Ayaka Hoshiba est atteinte d’amyotrophie spinale depuis l’âge de 2 ans. Elle vit dans la préfecture d’Okayama et n’aurait jamais pu se tenir derrière un bar pour prendre des commandes. Et pourtant, chaque jour, elle fait exactement cela : elle pilote à distance un robot nommé « Moon », parfois en ne bougeant que les yeux, et discute avec les clients comme n’importe quelle serveuse dans le monde.
Le café s’appelle DAWN, il est situé dans le quartier de Nihonbashi à Tokyo, et il a ouvert en juin 2021 en tant que projet expérimental de l’inventeur Kentaro Yoshifuji, qui a passé des années isolé en raison de sa propre santé avant de créer cette idée. Environ 70 “pilotes” y travaillent — des personnes atteintes de SLA, de lésions de la moelle épinière ou de pathologies qui les maintiennent alitées — en pilotant des robots OriHime de 1.20 mètre équipés d’une caméra, d’un microphone et de 14 moteurs, et gagnant le même salaire que n’importe quel serveur.
Personne chez DAWN ne sort de son lit pour aller travailler. Mais chacun entend, à la fin de son service, un « merci » qui semble tout à fait réel.
