Derek Parker Aghnaanga avait 15 ans lorsqu’il est allé pêcher avec son frère aîné de 35 ans, Sidney Kulowiyi, et son cousin de 34 ans, Barton Rookok. Ce qui semblait être une sortie ordinaire s’est finalement transformé en une lutte désespérée pour survivre dans les eaux glacées de la mer de Béring.
Le bateau a chaviré près de l’île Saint-Laurent, en Alaska, laissant les trois hommes exposés au froid, aux vagues et à l’obscurité. Derek a réussi à rester sur le bateau renversé, mais ses proches n’ont pas eu cette chance.
Selon sa famille, l’adolescent a essayé de rester auprès des corps de son frère et de son cousin après leur mort, tout en attendant désespérément que quelqu’un les retrouve.
Derek est resté à la dérive pendant environ 62 heures, sans nourriture ni eau, jusqu’à ce qu’il soit localisé par les garde-côtes et secouru par l’équipage du navire de pêche Northwest Explorer. Lorsqu’ils l’ont retrouvé, il présentait des symptômes d’hypothermie et était complètement épuisé.
Sa mère a déclaré que l’adolescent avait survécu en s’accrochant à la prière pendant ces journées. Mais derrière cette incroyable histoire de survie se cachait une tragédie familiale : Derek est revenu vivant, bien qu’il ait perdu son frère et son cousin.
L’histoire a également mobilisé la communauté. Des proches ont lancé une campagne pour aider à financer les frais funéraires et soutenir l’adolescent ainsi que ses proches. En quelques jours, la collecte de fonds avait dépassé US$47.000, dépassant même l’objectif initial de US$45.000.
Après avoir survécu à l’un des moments les plus difficiles de sa vie, Derek n’est pas seulement rentré chez lui avec une histoire extraordinaire de résilience : il a également trouvé une communauté prête à le soutenir tandis qu’il tente de reconstruire sa vie.
Regardez le moment de son sauvetage ici :