Timothy Michael Randall avait 29 ans lorsqu’il a été contrôlé par un policier sur une autoroute du Texas. Ce qui avait commencé comme un contrôle routier s’est terminé avec une balle dans la poitrine du jeune homme.
C’était tôt le matin du 14 septembre 2022. Randall avait été arrêté pour ne pas avoir respecté, selon les autorités, un panneau de signalisation. Il est sorti de sa voiture et a gardé les mains bien visibles tandis que le sergent Shane Iversen tentait de l’interpeller.
Selon les images de la caméra du véhicule de police, Randall a même dit : « Officier, je n’ai rien sur moi » avant de demander pourquoi il était arrêté.
L’agent l’a fait tomber pendant la lutte. Randall a réussi à se relever et a commencé à s’enfuir. Iversen a crié « À terre ! » et a tiré. La balle lui a traversé les côtes, les poumons et le cœur.
Randall est tombé quelques mètres plus loin et est mort sur place.
Mais ce qui s’est passé ensuite a été capté par l’enregistrement audio. Après avoir appelé une ambulance et être retourné à sa voiture de patrouille, Iversen a appelé un collègue et a prononcé une phrase qui allait devenir par la suite l’un des éléments les plus controversés de l’affaire :
« Je viens de tirer sur un type ».
L’agent a déclaré plus tard qu’il croyait que Randall portait une arme. Dans ses poches, ils ont toutefois trouvé un étui à lunettes contenant une pipe servant à fumer de la méthamphétamine, et non une arme à feu. Les analyses ont également détecté de la méthamphétamine, de la marijuana et une petite quantité d’alcool dans son organisme.
Un grand jury a décidé de ne pas inculper l’agent, qui a ensuite pris sa retraite. La famille de Randall a intenté une action en justice et obtenu que les images soient rendues publiques près de deux ans après la fusillade. Les experts consultés par NBC News ont mis en doute l’existence d’une menace justifiant le recours à la force létale.
À présent, les images permettent de reconstituer les dernières secondes de la vie d’un homme qui était sorti de sa voiture lors d’un contrôle routier et a fini par mourir sur une autoroute.
Et la phrase prononcée ensuite par l’agent reste l’un des aspects les plus troublants de l’affaire.
Regardez la séquence ici :