Au Danemark, avoir 25 ans et être célibataire ne passe pas inaperçu : ce sont vos propres amis qui vous attachent et vous couvrent de cannelle de la tête aux pieds.
La coutume est appelée « pebersvend » chez les hommes et « pebermø » chez les femmes, et elle remonte aux marchands d’épices des 16e et 17e siècles, qui voyageaient tellement qu’ils ne se mariaient presque jamais. Au fil du temps, la plaisanterie est devenue un rituel d’anniversaire : certaines personnes mouillent d’abord la personne pour que la poudre adhère mieux, tandis que d’autres utilisent des souffleurs à feuilles afin que le nuage de cannelle atteigne des proportions cinématographiques.
Le plus drôle, c’est que, selon les chiffres officiels, les Danois se marient à un âge moyen supérieur à 37 ans, si bien que pratiquement tout le pays passe par le poteau. Et si vous atteignez 30 ans célibataire, la cannelle est remplacée par du poivre noir. Une curieuse façon de transformer le célibat en célébration plutôt qu’en source de honte.