Des touristes occidentaux paient des milliers de dollars pour voir des gorilles. Des travailleurs ougandais les portent dans leurs bras pour traverser la boue.
L’image est devenue virale, et la comparaison la plus dérangeante s’est immédiatement imposée : des formes modernes de servitude déguisées en écotourisme. Mais l’histoire qui se cache derrière n’est pas si simple. Le tourisme des gorilles en Ouganda apporte de l’argent réel à la conservation et crée des emplois dans les communautés qui entourent les parcs nationaux. Le problème n’est pas que cet argent existe — c’est là où il va.
Les recherches sur ces programmes ont montré que les bénéfices sont répartis de manière inégale : tandis que les opérateurs et les agences internationales en prennent la plus grande part, ceux qui portent littéralement le poids de cette activité ne reçoivent que des salaires minimums. Qui travaille, qui décide et qui conserve les bénéfices sont des questions auxquelles l’image ne répond pas, mais qu’elle nous force à nous poser.