Tyler Muehl a 18 ans et vit à La Jolla, l’un des quartiers les plus riches de San Diego. Dans la nuit du 22 juillet, il s’est approché d’un lion de mer qui se reposait paisiblement sur un mur à La Jolla Cove, a levé les poings comme s’il allait boxer et a dit s’appeler « Max Holloway », en référence au combattant de l’UFC.
Il lui a donné quatre coups de pied. Deux coups directs à la tête de l’animal, tandis que quelqu’un riait en arrière-plan en filmant toute la scène. La vidéo est devenue virale en quelques heures, et les utilisateurs des réseaux sociaux se sont empressés de le qualifier d’« enfant gâté et riche », un commentaire repris par des internautes indignés après avoir appris le contexte du lieu où la vidéo avait été enregistrée.
Le maire de San Diego, Todd Gloria, a qualifié l’attaque d’acte répugnant de cruauté envers les animaux. Cette semaine, Muehl a plaidé coupable d’avoir enfreint la loi sur la protection des mammifères marins. Il encourt jusqu’à un an de prison et une amende de 100,000 dollars. La condamnation sera prononcée le 20 octobre 2026.
Un adolescent de La Jolla plaide coupable d’avoir harcelé un lion de mer à La Jolla https://t.co/3kKTix8WUt La vidéo jointe a été admise comme pièce A de l’accord de plaidoyer et montre l’accusé donnant à plusieurs reprises des coups de pied au lion de mer à La Jolla Cove. pic.twitter.com/t5zXepghQ5
— US Attorney CAS (@SDCAnews) 13 août 2026