Charles Potter s’est réveillé incapable de bouger quoi que ce soit à partir du cou.
Un conducteur ivre l’a percuté en 2006 à Winchester, en Virginie, et les médecins lui ont dit qu’il devrait réapprendre à tout faire : ramper, manger, tenir la tête droite. Un processus qu’il décrit lui-même comme « très intense ». Des années plus tard, ce même fauteuil roulant serait au cœur du moment le plus tendre qu’il ait jamais vécu.
Sa fille Charlize, aujourd’hui âgée de 6 ans, est née bien après l’accident. Lorsque la fillette lui a demandé s’il voulait participer avec elle à la danse père-fille de son cours de hip-hop, Charles n’a pas hésité : « Si c’est ce que tu veux, absolument. On va faire en sorte que ça marche ». Ils ont appris la chorégraphie en quatre jours, dans le salon de leur maison, à l’aide d’une vidéo tutorielle que l’école leur avait envoyée et de quelques adaptations conçues pour lui. Son épouse, Rhonda Conrad, a filmé ce moment et l’a publié sur TikTok en ajoutant un avertissement : « Ne conduisez pas après avoir bu ». La vidéo a recueilli plus de 13 millions de vues et plus de 2 millions de « mentions J’aime ».
En plus des messages de soutien, d’autres sont également arrivés, plus tristes, de personnes écrivant que leur père n’avait jamais été là pour elles. Charles reste convaincu que tout arrive pour une raison, et il donne ce conseil à toute personne qui traverse une période difficile : « Mets un pied devant l’autre, car ce que tu traverses aujourd’hui ne durera pas éternellement ».