Garvin Watson ne s’attendait pas à trouver cela sur sa canne à pêche ce jour-là, en août 2024. Au large de Parismina, près du parc national de Tortuguero, au Costa Rica, quelque chose d’un orange vif a percé la surface de l’eau.
C’était un requin nourrice de près de 2 mètres, mais pas n’importe quel requin nourrice : sa peau avait une teinte jaune-orange intense et ses yeux complètement blancs ne présentaient pas d’iris. Les requins nourrices sont généralement bruns, un camouflage parfait pour se cacher parmi les rochers. Celui-ci ne ressemblait à rien de déjà documenté.
Un an plus tard, la revue Marine Biodiversity a confirmé ce que soupçonnait Daniel Arauz Naranjo, du Centre de sauvetage des espèces marines menacées : l’animal présente un albino-xanthochromisme, la combinaison de l’albinisme et du xanthisme jamais encore observée chez cette espèce ni nulle part dans les Caraïbes. Ils l’ont photographié et l’ont remis à la mer, bien que sa couleur ne l’aide plus à se cacher de qui que ce soit.