Candy Sydney-Browning enseigne à des enfants de sept et huit ans dans une école publique du comté de Fulton, près d’Atlanta. Un jour, l’un de ses élèves a demandé où se trouverait la « station-service » dans la nouvelle salle de classe. Elle a compris la plaisanterie avant tout le monde.
C’est ainsi que le coin à pets est né, un petit espace réservé, signalé par un panneau jaune et des désodorisants en aérosol, où les enfants peuvent rester un moment quand ils en ont besoin, sans demander la permission ni interrompre le cours. « Je n’ai pas à dire : « oui, tu peux y aller ». Ils se lèvent simplement, y vont, et je continue à enseigner », a déclaré l’enseignante dans une vidéo TikTok qui a déjà cumulé 4,7 millions de vues.
Pour elle, ce n’est pas qu’une plaisanterie de classe : il s’agit de leur apprendre à préserver leur intimité et à grandir sans se sentir gênés devant leurs camarades. Les parents et les enseignants étaient partagés entre attendrissement et doutes quant à l’odeur, mais personne ne conteste que quelqu’un a d’abord appris à ces enfants de sept ans à se respecter.