Marlo Spaeth aimait son travail chez Walmart. Pendant près de 16 ans, elle pliait des serviettes, rangeait les rayons et aidait les clients dans un magasin de Manitowoc, dans le Wisconsin, avec des évaluations qui la félicitaient à maintes reprises.
En 2014, ils ont modifié son horaire de l’après-midi, le seul qu’elle connaissait depuis 1999. Marlo, qui est atteinte de trisomie 21, n’a pas réussi à s’adapter, rentrait tard chez elle, se sentait mal et manquait le travail par peur de rater le bus. Walmart a comptabilisé ces départs comme des absences et l’a licenciée en 2015 pour « absentéisme excessif ». Sa sœur et tutrice légale, Amy Jo Stevenson, a déclaré que Marlo « s’était repliée dans une bulle » et répétait sans cesse : « Pourquoi moi ? Pourquoi m’ont-ils fait ça ? ».
Stevenson a demandé que son ancien service soit rétabli. Walmart a refusé, même si ses propres superviseurs ont reconnu que d’autres employés voulaient ces horaires et que garder Marlo leur coûtait moins d’argent. L’Equal Employment Opportunity Commission a poursuivi l’entreprise, et un jury du Wisconsin a mis trois heures à statuer contre le géant de la distribution, lui ordonnant de verser plus de $125 million, somme ensuite réduite par la loi à $300,000. Walmart n’a pas encore indiqué s’il ferait appel.
