Zhang Zilong a grandi dans un modeste appartement du comté de Pingjiang, dans le Hunan, en Chine, entendant toujours la même phrase : la famille était endettée. Il a donc étudié, travaillé dur et, lorsqu’il a obtenu son diplôme universitaire, son seul projet était de trouver un emploi lui rapportant environ 800 dollars par mois afin d’aider à rembourser cette dette qui, selon lui, les noyait.
Ce qu’il ignorait, c’est que son père, Zhang Yudong, âgé de 51 ans, possédait Mala Prince, une marque de snacks épicés qui génère près de 83 millions de dollars par an. L’entreprise a été fondée l’année même de sa naissance. Pendant près de deux décennies, le père a maintenu ce mensonge sans la moindre faille, vivant même modestement devant son propre fils.
La vérité est apparue après l’obtention de son diplôme : une nouvelle villa évaluée à 1,4 million de dollars et un poste au sein du département e-commerce de la famille, où il est traité comme n’importe quel autre employé. Zhang Yudong ne lui cédera l’entreprise que s’il prouve, par ses résultats, qu’il la mérite.
