Muhammad Ali לא הפסיד בקרבות בקלות. אבל הוא אמר שיש תבוסה גרועה יותר מכל נוקאאוט: לעמוד במקום מבפנים.
“אדם שבגיל חמישים רואה את העולם באותה דרך שבה ראה אותו בגיל עשרים בזבז שלושים שנה מחייו.”
הוא אמר זאת בדיוק כך, בלי ללכת סחור־סחור, כפי שהנחית את אגרופיו. והוא לא דיבר על כסף או על תארים. הוא דיבר על משהו שקשה יותר להשיג: לשנות את דעתך בלי להרגיש שאתה בוגד בעצמך.
Ali ידע על מה הוא מדבר. הוא היה Cassius Clay לפני שהפך ל-Muhammad Ali. הוא שינה את שמו, את דתו, ואת הדרך שבה ראה את העולם כולו. הוא סירב לצאת למלחמת וייטנאם ושילם על המכה הזאת בשנים שלמות מחוץ לזירה, בתקופה הטובה ביותר בקריירה שלו.
רבים היו מגנים על עמדתם הרגילה מתוך גאווה בלבד. הוא העדיף לאבד שנים של תהילה מאשר לאבד את העקביות עם מה שהתחיל להאמין בו.
לכן למשפט הזה יש משקל שונה כשהוא בא ממנו. הוא לא נאמר בידי פילוסוף מהכורסה. הוא נאמר בידי אדם שהמציא את עצמו מחדש בפומבי, כשכל העולם צופה ומבקר כל שינוי.
Ali מת בשנת 2016, בגיל 74, אבל הרעיון הזה עדיין עומד על תילו. כל אדם שמעז היום לחשוב אחרת מכפי שחשב אתמול, בלי לפחד לסתור את עצמו, הולך בעקבות עצתו בלי לדעת זאת.
גם לגדול הוא דרך להילחם.