אמיליו באלאק היה בן 18, ושישה ימים לפני מותו הוא פרסם תמונה באינסטגרם מבית הנופש של המשפחה בפורטוגל. לא היה שום סימן שזו תהיה האחרונה.
ב-2021, בנו האמצעי של מיכאל באלאק מת בתאונת טרקטורון בשטח לא אחיד. לפי המשטרה הפורטוגלית, הרכב התגלגל לאחור ומחץ אותו. מותו נקבע במקום. הוא היה בן 18, נולד ב-2002, ואביו היה אחת האגדות הגדולות של הכדורגל הגרמני: הקפטן שהוביל את גרמניה לגמר גביע העולם ב-2002 ולמקום השלישי ב-2006.
במשך כמעט חמש שנים, באלאק לא דיבר. אף לא מילה פומבית אחת על מה שאיבד. רק במרץ 2026, כשעולם הכדורגל הפנה את עיניו לגרמניה לקראת גביע העולם, הקשר לשעבר מצא את הקול לדבר לראשונה על הכאב, על המשפחה, ועל המשמעות של להמשיך לחיות אחרי שקוברים ילד.