למארק ברטרם חסרו קצותיהן של שתי אצבעות ביד שמאל. מאוורר של מזגן כרת אותן בתאונת עבודה.
אחרי שני ניתוחים וחודשים של טיפול, הוא החליט להוציא מזה את הדרמה בעזרת רעיון שנשמע כמו בדיחה: לקעקע את הציפורניים שכבר לא היו לו. הוא הלך לסטודיו בהקר, אילינוי, והסביר את בקשתו לאריק קטלנו, אמן קעקועים שנודע בעבודותיו ההיפר־ריאליסטיות. מספרים שבהתחלה כולם בסטודיו צחקו.
קטלנו מעולם לא קעקע ציפורן, אבל הוא התחיל לבחון את אצבעותיו הבריאות של מארק. הוא העתיק את צורתן, את העור שמסביב לציפורניים, את כתמי הסידן ואפילו את הלכלוך שמצטבר מתחתיהן. כעבור אחת עשרה דקות, שתי הציפורניים היו מוכנות.
התמונות הפכו לוויראליות ברשתות החברתיות, ואנשים רבים נאלצו להביט בהן פעמיים כדי להבין מה הם רואים. אבל החלק הטוב ביותר הגיע מאוחר יותר: אנשים שעברו קטיעה וניצולי סרטן התחילו לכתוב לקטלנו ולבקש משהו דומה. מארק סיכם זאת כך: “זה משנה את החיים שלך, אבל זה לא מסיים אותם”.