דייוויד לי חתך את העקב של נעל בסדנה שלו בנוטינגהאמשייר כשהמכונה תלשה את האגודל מידו הימנית. זה היה 9 בינואר, 2019, ולי, שהיה סנדלר כל חייו, צפה באצבע נופלת לרצפה, בלי יכולת לעשות דבר.
בבית החולים רויאל דרבי, המנתחת ג’יל ארוזמית’ הציעה משהו שנשמע כמו מדע בדיוני: לקחת את הבוהן הגדולה מכף רגלו ולהפוך אותה לאגודל החדש שלו. עשר שעות של ניתוח לאחר מכן, תחת מיקרוסקופ, הם חיברו מחדש עצמות, גידים, עצבים וורידים זעירים, כדי שידו תוכל לתפקד שוב.
יותר מחמש שנים חלפו. לי חזר למקצועו, השיב לעצמו את יכולת האחיזה והתחושה בידו, וכיום חי עם תופעת הלוואי היחידה שאיש לא הזכיר לו לפני הניתוח: כף רגלו הימנית היא שמתעייפת לאחר יום עבודה ארוך.
